Endodontie et microchirurgie · Comprendre
Abcès dentaire : comprendre une infection de la dent
Un abcès est une poche d'infection au bout de la racine d'une dent ou dans la gencive. Il ne disparaît pas tout seul : les antibiotiques peuvent calmer la crise, mais il faut traiter la cause.
Pourquoi une dent s'infecte
À l'intérieur de chaque dent se trouve la pulpe, un tissu vivant fait de nerfs et de vaisseaux. Quand des bactéries l'atteignent (carie profonde, fissure, choc), la pulpe s'enflamme puis peut mourir. Les bactéries descendent alors dans les canaux jusqu'au bout de la racine et forment une infection dans l'os : c'est l'abcès.
Une dent déjà dévitalisée peut aussi s'infecter, quand des bactéries restent ou reviennent dans les canaux. Plus rarement, l'abcès part de la gencive, dans le cadre d'une parodontite.
Les signes
- Douleur pulsatile, qui lance, parfois la nuit.
- Dent douloureuse quand on mâche ou qu'on la touche, impression qu'elle est « plus haute ».
- Gonflement de la gencive ou de la joue.
- Petit bouton sur la gencive qui laisse sortir du pus (une fistule) : la douleur peut alors diminuer, mais l'infection continue.
- Parfois fièvre et fatigue.
Certains abcès sont chroniques et indolores : ils se découvrent sur une radiographie. Ils doivent quand même être traités.
En attendant le rendez-vous
- Appelez le cabinet pour être vu rapidement.
- Pour la douleur, le paracétamol peut soulager, en respectant les doses de la notice.
- Évitez de prendre des anti-inflammatoires (ibuprofène, kétoprofène, aspirine à forte dose…) de votre propre initiative : en cas d'infection, ils peuvent favoriser des complications.
- N'appliquez pas de chaleur sur la joue ; du froid, à travers un linge, peut soulager.
- Ne prenez pas d'antibiotiques restants d'un ancien traitement.
Comment on le traite
Le traitement vise à supprimer la source des bactéries. Selon la dent et la radiographie :
- le traitement de canal : on nettoie et désinfecte les canaux, puis on les obture ;
- le retraitement, si la dent avait déjà été dévitalisée ;
- la microchirurgie endodontique, quand l'infection persiste au bout de la racine ;
- l'extraction, quand la dent ne peut pas être conservée.
Un antibiotique peut être prescrit en cas de gonflement important ou de fièvre, mais il ne remplace pas le soin de la dent : sans traitement, l'abcès revient.
Quand c'est une urgence
- Gonflement qui s'étend rapidement (joue, œil, cou, sous la mâchoire).
- Difficulté à avaler, à respirer ou à ouvrir la bouche.
- Fièvre élevée, frissons, état général qui se dégrade.
- Dans ces cas, appelez le cabinet sans attendre ; si vous ne pouvez pas être vu rapidement, appelez le 15 (SAMU) ou rendez-vous aux urgences.
Cabinet : 04 78 31 72 37 · rendez-vous sur Doctolib
Au cabinet
Le traitement des infections dentaires, et en particulier des dents déjà dévitalisées, fait partie de notre pratique quotidienne : examen clinique, radiographie et, si besoin, imagerie 3D (cone beam) pour voir précisément l'origine de l'infection.
Questions fréquentes
L'abcès a percé et je n'ai plus mal, est-ce fini ?
Non. Le pus s'évacue, ce qui soulage, mais l'infection reste dans la dent. Elle doit être traitée.
Les antibiotiques suffisent-ils ?
Non. Ils peuvent calmer une crise, mais ne nettoient pas l'intérieur de la dent. Sans traitement de la cause, l'abcès revient.
Faut-il forcément arracher la dent ?
Pas forcément. Dans beaucoup de cas, un traitement ou un retraitement de canal permet de la conserver.
Rédigé par le Dr Juan Carlos Moreno Peña, chirurgien-dentiste au cabinet Sourions Ensemble, Meyzieu. Dernière mise à jour : .